Les voyages en Russie sont aujourd'hui fortement compliqués par l'actualité.
Le gouvernement français déconseille les déplacements vers cette destination.
Et la logistique voyage globale est devenue plus contraignante.
Avant d'avancer dans votre projet de voyage en Russie, veuillez consulter notre blog.
Le chemin de fer du Caucase était un axe stratégique des chemins de fer de l'Empire russe. Cette ligne ferroviaire transcaucasienne dont la construction a débuté dès 1865, était destiné à relier en train les différentes provinces de la vice-royauté du Caucase. La ligne commencée à Poti, sur la mer Noire atteint Tbilissi en 1872 et Koutaïssi en 1877 tandis que la liaison permettant d'arriver en train à Bakou, sur la mer Caspienne, est achevée en 1883.
En 1900, ce train "Transcaspien" est connecté au reste du chemin de fer russe grâce à l'ouverture d'une ligne de train reliant Bakou à Makhatchkala (Daghestan russe) et Astrakhan (sur la mer Caspienne).
(Le chemin de fer complète alors d'autres équipements construits sous l'Empire russe tels que la route militaire géorgienne, le télégraphe et l'oléoduc de Bakou à Batoumi, achevé en 1906).
La révolution russe entraîne la dissolution de l'armée russe du Caucase et de la vice-royauté du Caucase, auxquels succèdent une série de pouvoirs de courte durée. Après quelques batailles et la capitulation ottomane, le Caucase du sud se divise entre trois États nationaux : la république démocratique d'Azerbaïdjan et la république démocratique de Géorgie, la république démocratique d'Arménie.
En 1921, les trois républiques du Caucase du sud passent l’une après l’autre sous tutelle soviétique.
Le chemin de fer transcaucasien est alors nationalisé par le régime communiste et le train d'Arménie comme celui des nations voisinnes devient une partie intégrante des chemins de fer soviétiques. Au cours du XXème siècle, plusieurs nouvelles lignes sont construites dont certaines peuvent sembler surprenantes aujourd’hui au regard des réalités géopolitiques contemporaines. Ainsi, il était possible de réserver un voyage en train Yerevan – Bakou.
En 1991, la dissolution de l'URSS entraîne par ricochet celle du système ferroviaire soviétique. Le réseau des trains est alors partagé entre trois nouvelles compagnies nationales : chemins de fer arméniens, azerbaïdjanais et géorgiens.
En 1902, une première ligne de chemin de fer fut construite sur le territoire de l'actuelle Arménie : elle pemettait au train de relier Yérévan, Gyumri et Tiflis (actuelle Tbilissien Géorgie). Un peu plus tard, une deuxième ligne l'a reliée à la Perse (Iran).
Le bâtiment actuel de la gare de Yerevan a été construit en 1956. Son architecte avait des plans grandioses : une flèche dorée nécessitant pas moins de 2 kg d'or, des sols somptueux en marbre ou en granit… Ces projets ont semblé très excessifs aux yeux du public et de nombreuses plaintes accusant l’architecte de mauvaise utilisation des fonds publics ont été adressées au parquet régional. Cependant, un petit miracle lui a permis de construire finalement la gare : il a rencontré un de ses camarades de classe au bureau du procureur de Tiflis, qui l’a aidé à arranger ce procès. Malgré les relations de l'architecte, le procès eu bien lieu. Et il pesa sur l’architecture de la gare puisque sa flèche, critiquée par Khrouchtchev lui-même, ne fut pas immédiatement construite : elle ne sera finalisée que 10 ans plus tard.
Détail intéressant, pour le confort des passagers lors de voyages en train de Erevan, à l'époque soviétique l’heure de Moscou était affichée sur l'horloge principale de la gare malgré la différence d’une heure avec l’heure locale
En 2010, la gare ainsi que la statue de David de Sassoun, héros d’une épopée populaire arménienne ont été rénovés grâce à quoi la gare est devenue beaucoup plus moderne. Le monument a été nettoyé et renforcé et les restaurateurs ont même prévu une trappe spéciale sur la hanche du cheval de David pour pouvoir nettoyer le monument de l'intérieur.
La gare de Yerevan est un rare exemple de gares ferroviaires représentées sur des billets de banque. La vue de la gare depuis la place David Sassoun a été choisie pour illustrer le billet de 10 drams arméniens après la chute de l’URSS.
Il existe aujourd'hui deux trains internationaux longue distance au départ de cette gare d'Arménie : Erevan - Tbilissi et le train d'été Erevan - Batumi.
Il est possible en été de juin à septembre. Le trajet prend plus de 18 heures et vous pouvez également choisir la classe de wagon qui vous convient le mieux. Si vous êtes partant pour prendre le train Erevan – Batumi, vous pourrez comparer le Lac Sevan et la Mer Noire et choisir ce que vous aimez plus!
Si vous êtes intéressés par un voyage en train de Erevan vers une autre ville arménienne, c’est aussi possible même si les taxis longue distance sont souvent plus pratiques.
En plein centre-ville, vous le trouverez un parc : le Chemin de fer des enfants d'Erevan, l'un des nombreux chemins de fer pour enfants qui existaient en URSS, ouvert en 1937.
Comme tous les chemins de fer des "Pionniers" (sortes de scouts soviétiques), le train d'Arménie fonctionnait avec la participation d'enfants sous la supervision d'adultes. A l'époque, seul le conducteur de la locomotive était un adulte mais désormais, toutes les fonctions sont assurées par des adultes uniquement. Depuis la chute de l’URSS ce train n’est plus une activité éducative et ne fonctionne que le week-end comme attraction. Toutefois c’est une belle option pour vous inspirer pour vos prochains voyages dans le Caucase en train.